ลิโอเนล เมสซี่ เผชิญหน้าคำวิจารณ์มาอย่างยาวนานในการรับรู้ถึงความล้มเหลวในการแสดงบนเวทีระดับนานาชาติ แต่ในที่สุด แข้งวัย 34 ปีก็ขับไล่ปีศาจเหล่านั้นด้วยการเล่นบทบาทสำคัญในอาร์เจนตินาเพื่อคว้าถ้วยรางวัลแรกในรอบเกือบสามทศวรรษ Kubet
สตาร์บาร์เซโลน่าคว้าชัยชนะมาทั้งหมดเพื่อคว้าชัยชนะในระดับสโมสร แต่การขาดแคลนเครื่องเงินกับประเทศของเขาได้ทำหน้าที่เป็นหินโม่เชิงเปรียบเทียบรอบคอที่ประดับตกแต่งอย่างวิจิตรมาอย่างยาวนาน
อันที่จริง 28 ปีผ่านไปแล้วนับตั้งแต่ชัยชนะครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายของ Albiceleste แต่การรอคอยสิ้นสุดลงด้วยการชนะ 1-0 เหนือบราซิลในรอบชิงชนะเลิศของ Copa America ปล่อยให้ Mercurial Messi ยกถ้วยรางวัลมหาศาลขึ้นเป็นครั้งแรก เวลาและที่สนามมาราคาน่าทุกแห่ง
แน่นอน อาร์เจนตินาไม่ใช่ทีมคนเดียวในโคปา แต่เครื่องรางของพวกเขาสร้างตัวเลขที่สามารถพิสูจน์ความแตกต่างที่สำคัญได้
อันที่จริงแล้ว เมสซี่ทำผลงานได้เหนือกว่าเพื่อนร่วมรุ่นเกือบทั้งหมดของเขาในโคปา อเมริกา...และยูโร 2020 ด้วย โดยบดบังผู้เล่นที่ดีที่สุดในยุโรปในด้านสำคัญๆ หลายประการ
ในขณะที่ Cristiano Ronaldo, Paul Pogba, Lorenzo Insigne, Alvaro Morata และ Pedri ต่างก็มีส่วนแบ่งในการจัดอันดับผลงานที่ยุติธรรมในยูโร 2020 มีชื่อหนึ่งที่ครอบงำการวิเคราะห์จำนวนมากในอเมริกาใต้
ยูโร 2020: คริสเตียโน โรนัลโด, โปรตุเกส (5 ประตูใน 4 เกม)Copa America 2021: Lionel Messi, Argentina (4 ประตูใน 7 เกม)
แม้จะตกรอบแรกในรอบน็อคเอาท์ แต่โรนัลโด้ก็ยังสามารถจบอันดับท็อปของตารางคะแนนในยูโร 2020 ด้วย 5 ประตูตามชื่อของเขา
แพทริก ชิก จากสาธารณรัฐเช็ก ทำแต้มได้เท่ากับโรนัลโด้ แต่สุดท้ายก็พลาดรางวัลรองเท้าทองคำ เนื่องจากชาวโปรตุเกสได้รับแอสซิสต์ระหว่างทัวร์นาเมนต์ ส่งผลให้เขาก้าวไปข้างหน้าในไทเบรก
เมสซี่เสียเวลาเพียงเล็กน้อยในการเปิดบัญชีที่โคปา โดยทำประตูให้ชิลีในเกมแรกของอาร์เจนตินา จากนั้นเขาก็ตามมาด้วยสองประตูในการเอาชนะโบลิเวีย 4-1 ในเกมรอบแบ่งกลุ่มสุดท้ายก่อนที่จะอ้างสิทธิ์เป้าหมายที่สี่ของเขาในทัวร์นาเมนต์ด้วยการยิงฟรีคิกอันทรงพลังในช่วงทดเวลาเจ็บกับเอกวาดอร์ในรอบรองชนะเลิศ